อังกฤษเอาชนะฝรั่งเศส 6-4 ในเกมชิงอันดับ 3 ฟุตบอลโลก คว้าเหรียญทองแดงมาครอง หลังจบเกม โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษให้สัมภาษณ์กับ ITV ว่าความเจ็บปวดจากการโดนอาร์เจนตินาพลิกแซงในรอบรองชนะเลิศยังไม่จางหาย แต่เขาภูมิใจกับวิธีที่ลูกทีมตอบสนองกลับมาได้
ทูเคิลเริ่มต้นด้วยการกล่าวถึง เดแคลน ไรซ์ ว่าเป็นภาพสะท้อนของจิตวิญญาณในทีม “ไรซ์คือภาพแทนที่ดีที่สุดของนักเตะทุกคนที่ทุ่มเททุกอย่างเพื่อทีมนี้ เรามีเวลาเตรียมตัวน้อยกว่าคู่แข่งหนึ่งวัน และยังต้องเจอกับทีมแกร่งในสภาพอากาศร้อนจัด ช่วงเวลาฟื้นตัวก็น้อยมาก แต่วันนี้ทั้งทีมก้าวข้ามความผิดหวังได้อย่างสมบูรณ์ และตอบสนองกลับมาด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยม ไรซ์คือหนึ่งในแกนนำหลัก พร้อมทุ่มเททุกอย่างเสมอ และสมควรได้รับคำชื่นชมจากทุกคน”
เมื่อพูดถึงผลงานครึ่งแรกที่นำห่าง 4-0 ทูเคิลยอมรับว่าเขาเองก็ไม่คาดคิด ทีมเตรียมแผนแท็กติกมาอย่างละเอียด และก่อนลงสนาม จอร์แดน เฮนเดอร์สัน ได้กล่าวปลุกใจในห้องแต่งตัวอย่างทรงพลัง “ในตอนนั้นผมรู้ทันทีว่าทุกคนพร้อมจะทุ่มหมดหน้าตัก” เขายังเสริมว่าเมื่อความกดดันในสนามลดลง และทีมมีอิสระในเกมรุกมากขึ้น นักเตะทุกคนก็เล่นได้อย่างปลดปล่อยและจบสกอร์ได้เฉียบคมมาก
สำหรับจังหวะที่ฝรั่งเศสไล่มาเป็น 3-4 และถูกถามว่าเขากังวลว่าจะซ้ำรอยรอบรองชนะเลิศหรือไม่ ทูเคิลยืนยันว่าเป็นคนละสถานการณ์กัน “ฝรั่งเศสมีแนวรุกที่ดีที่สุดกลุ่มหนึ่งของโลก พวกเขาได้พักมากกว่าเราหนึ่งวัน ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่มีอยู่จริง เมื่อพวกเขาเปิดเกมรุกเต็มตัว ก็สามารถสร้างการตอบโต้แบบนั้นได้ นั่นคือการแสดงให้เห็นถึงคุณภาพเฉพาะตัวของนักเตะล้วนๆ”
กับผลงานที่พาอังกฤษทำสถิติเป็นอันดับดีที่สุดในฟุตบอลโลกในรอบ 60 ปี ทูเคิลกล่าวว่า “เราทำผลงานได้ดี แต่การจบอันดับสามย่อมยังมีพื้นที่ให้พัฒนาเสมอ เมื่อ 72 ชั่วโมงก่อน เราแพ้แชมป์เก่าอย่างอาร์เจนตินา ทั้งที่ในนาทีที่ 85 เรายังเป็นฝ่ายนำอยู่ ความเจ็บปวดนั้นยังยากจะปล่อยผ่าน แต่วันนี้ทั้งทีมก็แสดงให้เห็นอีกครั้งถึงความแข็งแกร่งและความอึดทางใจ ด้วยชัยชนะครั้งใหญ่”
เมื่อมองไปข้างหน้า ทูเคิลเน้นว่าทีมยังต้องพัฒนาในด้านแท็กติก เขาบอกว่าอังกฤษต้องรับมือกับสถานการณ์กดดันสูงให้มีความนิ่งและเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น รวมถึงต้องมีวินัยและความรัดกุมในเกมรับมากกว่าเดิม เขามองว่าเกมกับฝรั่งเศสคือก้าวแรก และคู่แข่งรายต่อไปที่ต้องไล่ตามคือสเปน โดยย้ำว่าอังกฤษพร้อมเผชิญหน้ากับทุกทีมแกร่งในฐานะผู้ไล่ล่าและผู้ท้าชิง และทิ้งท้ายว่าอีก 7 สัปดาห์ข้างหน้า ทั้งทีมต้องจุดความกระหายชัยชนะขึ้นมาอีกครั้ง